“র্যাঙ্ক টার্নার ছাড়ার সময় এসেছে: ঘরের মাঠে ভালো উইকেট চায় হরভজন সিং”
ভারতের সাবেক স্পিনার হরভজন সিং বলেছেন, ঘরের মাঠে টেস্ট ম্যাচে র্যাঙ্ক টার্নার (স্পিন সহায়ক উইকেট, যেখানে বল খুব বেশি টার্ন করে বা ঘুরতে থাকে) তৈরি করার অভ্যাস ভারতকে এখন ছাড়তে হবে। তার মতে, বোলাররা কেবল তখনই উন্নতি করতে পারে যখন তারা ভালো উইকেটে বোলিং করার সুযোগ পায়। ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্ট সিরিজজুড়ে উইকেট ছিল প্রধান বিতর্ক, বিশেষ করে কলকাতার প্রথম টেস্ট যেখানে ইডেন গার্ডেনসের অনিয়মিত আচরণের সঙ্গে লড়াই করতে হয়েছিল খেলোয়াড়দের।
হরভজন বলেন, ‘আমরা যেসব উইকেটে খেলছি, সেখানে কাউকে বোলার বানানোর প্রয়োজন পড়ে না, কারণ প্রায় প্রতিটি বলই টার্ন করে বা সোজা থাকে।
একজন বোলারকে তখনই ভালো বলা যায় যখন সে ভালো উইকেটে উইকেট নিতে পারে।’
তিনি আরো বলেন, ‘আমাদের ভালো ক্রিকেট উইকেটে খেলা উচিত, আর সেটার সময় এখনই। এক দশকেরও বেশি সময় ধরে আমরা এমন উইকেটে খেলছি যেখানে ভারতীয় ক্রিকেটের সামগ্রিক উন্নতি হয়নি। আপনি যদি খেয়াল করেন, আমরা একই জায়গায় আটকে আছি।
আর যখন ভালো উইকেটে খেলতে যাই, তখন নিজেরাই আয়নায় তাকাতে বাধ্য হই।’
তিনি উদাহরণ হিসেবে ইংল্যান্ড সিরিজের কথা উল্লেখ করেন, যেখানে ব্যাট ও বলের লড়াই ছিল আরও ভারসাম্যপূর্ণ।
হরভজন বলেন, ‘আমরা ইংল্যান্ডে ভালো খেলেছি। ভারতের বাইরে গেলে আমাদের ব্যাটারদের রান করার সুযোগ পায়।
কিন্তু আপনি যদি ঘরে ব্যাটারদের সেই সুযোগ না দেন, তাহলে তারা কীভাবে ম্যাচ জিতবে? এখনই সময় ভারতকে ভালো উইকেটে খেলা শুরু করার।’
কলকাতার মতো উইকেট, যেখানে মাত্র তিন দিনের মধ্যেই ম্যাচ শেষ হয়ে যায়, দিয়ে টেস্ট ক্রিকেট বাঁচানোর কথা বলা যায় না বলে মনে করেন তিনি। ‘আমরা সবসময় টেস্ট ক্রিকেট বাঁচানো ও প্রচারের কথা বলি, কিন্তু এভাবে টেস্ট ক্রিকেট বাঁচানো যায় না। যদি আপনি সত্যিই টেস্ট ক্রিকেট বাঁচাতে চান, তাহলে ভালো উইকেটে খেলা শুরু করতে হবে, যেখানে বোলার, ব্যাটার সবারই খেলার সুযোগ থাকবে,’—বলেন হরভজন।
