কাশ্মীর উত্তেজনার ছায়ায় বাতিল ডব্লুসিএলের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ

বার্মিংহামে আজ (রববিার) অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডস (ডব্লুসিএল)-এর সবচেয়ে প্রতীক্ষিত ম্যাচ—ভারত বনাম পাকিস্তান।  তবে ভারতের কমপক্ষে পাঁচ সাবেক ক্রিকেটার পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলায় আপত্তি জানানোর পর ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত বাতিল করেছে আয়োজক কর্তৃপক্ষ।

ইংল্যান্ডে গত শুক্রবার শুরু হওয়া এই টুর্নামেন্টটি মূলত অবসরপ্রাপ্ত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের নিয়ে আয়োজিত।  ভারত ও পাকিস্তান ছাড়াও অংশ নিচ্ছে আরও চারটি দেশ—ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

গত এপ্রিল মাসে ভারত নিয়ন্ত্রিত কাশ্মীরের পেহেলগামে বন্দুকধারীদের হামলায় ২৬ জন নিহত হওয়ার ঘটনার পর দুই দেশের মধ্যে সামরিক উত্তেজনা বাড়ে।  সে সময় ভারতের অভ্যন্তরে পাকিস্তানের সঙ্গে সবধরনের খেলাধুলার সম্পর্ক ছিন্ন করার জোর দাবি ওঠে।  কিছুদিন পর পরিস্থিতি কিছুটা স্বাভাবিক হলেও ডব্লুসিএলের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে ঘিরে বিতর্ক আবারও নতুন করে মাথাচাড়া দেয়।

ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়া টুডে জানায়, পাকিস্তান চ্যাম্পিয়নসের বিপক্ষে খেলতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন হরভজন সিং, ইউসুফ পাঠান ও সুরেশ রায়না।  পরে ইনস্টাগ্রাম পোস্টে একই সিদ্ধান্ত জানান শিখর ধাওয়ান।  রেভজস্পোর্টের প্রতিবেদনে আরও জানানো হয়, ইরফান পাঠানও ম্যাচ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন।

এই পরিস্থিতিতে ভারতীয় সময় শুক্রবার গভীর রাতে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ বাতিলের ঘোষণা দেয় ডব্লুসিএল কর্তৃপক্ষ।  টুর্নামেন্টের অফিসিয়াল হ্যান্ডলে এক বিবৃতিতে আয়োজকরা লেখেন: "পাকিস্তান হকি দলের এ বছর ভারতে সফর, সাম্প্রতিক ভারত-পাকিস্তান ভলিবল ম্যাচ এবং অন্যান্য খেলার আয়োজন দেখে আমরা ভেবেছিলাম, ডব্লুসিএলে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচও অনুষ্ঠিত হতে পারে।  আমাদের উদ্দেশ্য ছিল বিশ্বজুড়ে দর্শকদের জন্য কিছু আনন্দের মুহূর্ত তৈরি করা।  কিন্তু সম্ভবত আমরা অনেকের আবেগে নাড়া দিয়েছি।  এ কারণে ম্যাচটি বাতিল করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।"

তবে ম্যাচটি বাতিল হলেও ডব্লুসিএলের বাকি সূচি আগের মতোই চলবে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।

দ্বিতীয়বারের মতো আয়োজিত এই টুর্নামেন্টে এবারও অংশ নিচ্ছে আগের ৬টি দল—ভারত, পাকিস্তান, ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ।  ১৮ জুলাই থেকে ২ আগস্ট পর্যন্ত ইংল্যান্ডের চারটি ভেন্যুতে মোট ১৮টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।

উদ্বোধনী ম্যাচে শহীদ আফ্রিদি ও মোহাম্মদ হাফিজদের পাকিস্তান ৫ রানে হারায় এউইন মরগান ও অ্যালিস্টার কুকদের ইংল্যান্ডকে।